La tecnología digital ha jugado un rol destacado, por no decir de suma importancia, en el siglo 21, lo cual ha tenido impactos profundos en muchos aspectos de nuestras vidas y nuestras economías. La pandemia puso inevitablemente de manifiesto el papel esencial de la digitalización para el acceso a medios de vida.

El Irán, con una población predominantemente joven, ha sido testigo de la rápida expansión de las plataformas en línea durante los últimos cinco años (en inglés). El uso generalizado de los mercados en línea y las aplicaciones de transporte compartido son los ejemplos más visibles de esta transformación. No obstante, la desigualdad entre las zonas urbanas y rurales en términos de acceso inclusivo a los ecosistemas digitales exige una respuesta multidimensional. Este escenario en rápida evolución requiere repensar el desarrollo en el contexto de la era digital. 

El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) ayuda a los países a prepararse para el futuro a través de la digitalización. Esto incluye el uso del potencial digital para la adaptación sostenible ante el cambio climático y la restauración de nuestro entorno natural. Asimismo, encabeza los esfuerzos mundiales ambiciosos de la ONU para mejorar la competencia digital de los grupos vulnerables y marginados, como las mujeres y las personas con discapacidad. 

En los últimos años, la conservación de los humedales iraníes y, concretamente, la restauración del lago Urmia han sido dos de las intervenciones emblemáticas del PNUD en el Irán. En 2021, ante la necesidad de apoyar a las comunidades locales afectadas por la pandemia y el cambio climático, la oficina del PNUD en el país movilizó sus recursos para impulsar los medios de vida de las comunidades locales que habitan en la cuenca del lago Urmia, hogar de casi 5 millones de personas. Para ello, el PNUD se alió con Digikala, una de las mayores plataformas de comercio electrónico en el país. La iniciativa "Green & Digital" (Verde y digital) fue planificada como un proyecto piloto para promover la diversificación de los medios de vida con el fin de crear empleos sostenibles y así reducir la presión en los recursos hídricos. 

“Green & Digital”, que tiene sus raíces en el Proyecto de Conservación de los Humedales del Irán (CIWP por sus siglas en inglés) del PNUD, se implementó desde marzo hasta mayo del 2021 y promovió prácticas sostenibles de generación de ingresos, a la vez que sirvió de plataforma para abordar la brecha digital y mejorar los medios de vida en la zona del proyecto. 

A lo largo de este proyecto piloto, “Green & Digital” se puso en contacto con 300 productores locales, que anteriormente se habían beneficiado del CIWP, para que recibieran formación sobre desarrollo de capacidades digitales. Además, se establecieron 10 centros digitales todo el emplazamiento del proyecto en el este y el oeste de Azerbaiyán para ayudar a conectar a los productores locales con los mercados urbanos. Estos centros sirven como puntos de conexión, donde los productores locales pueden empaquetar, comercializar y enviar a tiempo sus productos hacia los centros de distribución de Digikala. Casi la mitad de los productores locales que recibieron la formación pasaron a registrar sus productos en Digikala. La mayoría de estos productores (casi el 70 %) eran mujeres. 

Curiosamente, los productores locales que habían recibido la formación de desarrollo de capacidades del PNUD vendieron tres veces más. 

Aplicando un enfoque socialmente inclusivo, “Green & Digital” intentó ofrecer una guía práctica sobre cómo las soluciones digitales adecuadas pueden mejorar el bienestar social y la prosperidad. Sin embargo, para que cualquier solución de este tipo tenga éxito, todas las partes interesadas, desde las autoridades gubernamentales locales hasta el sector privado, deben ayudar a pavimentar el camino para que las personas vulnerables den los primeros pasos con asistencia, para que luego puedan ponerse de pie firmemente y comenzar a expandir sus actividades de generación de ingresos sostenibles. 

El PNUD Irán y sus socios van a continuar ayudando a los productores para que sus actividades de generación de ingresos sean más verdes, como también para que tengan acceso igualitario a los mercados digitales. En este sentido, nuestros esfuerzos están en consonancia con la fuerte tendencia del gobierno a avanzar hacia una economía basada en el conocimiento, partiendo de la visión del Digital Iran (2020-2025) (en inglés) como una hoja de ruta nacional, y con el rol del PNUD Irán como promotor y facilitador de medios de vida sostenibles a la vez que se preserva el medio ambiente. El resultado positivo de “Green & Digital” significa un impulso para aprovechar el potencial existente entre las partes interesadas de los sectores público y privado, jóvenes emprendedores, incubadoras de empresas y startups. Si es accesible para todas las personas, el espacio digital puede reducir la brecha de oportunidades económicas que divide a las comunidades rurales y urbanas. 

En el PNUD Irán, nos enorgullecemos de poder actuar como plataforma de encuentro que puede mostrar, promover y conectar potenciales oportunidades de crecimiento en comunidades locales con el sector privado y socios gubernamentales. Creemos que construyendo sobre las buenas prácticas y las lecciones aprendidas en “Green & Digital”, así como con nuestros socios, podemos construir comunidades locales prósperas y sostenibles que no solo contribuyen a la economía resiliente en el país, sino que trabajan para no dejar a nadie atrás y ayudan a crear un legado constructivo para las generaciones futuras. 

A nivel mundial, desde septiembre de 2020 hasta septiembre de 2021, el PNUD ha ayudado a adoptar 580 soluciones digitales en 82 países como respuesta a la pandemia de COVID-19, incluyendo 96 sistemas de recolección de datos, 71 sistemas de comercio electrónico, 61 plataformas de aprendizaje en línea y 149 sistemas de gobernanza digital.