Nueva York — La esperanza de encontrar empleo es la principal causa por la que las personas se unen a grupos de extremistas violentos de rápido crecimiento en África Subsahariana, según un informe publicado hoy por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Un cuarto de las casi 2.200 personas entrevistadas mencionó las oportunidades de empleo como el principal motivo por el que se unieron voluntariamente a estos grupos, lo que supone un aumento del 92 % respecto de las conclusiones presentadas en el estudio revelador preparado por el PNUD en 2017 (en inglés).

De todas las respuestas, la religión fue la tercera opción más mencionada con un 17 % de los votos; es decir, una disminución del 57 % en comparación con los hallazgos de 2017, y la mayoría admitió que tenía un conocimiento muy escaso de los textos religiosos.

Casi la mitad de las personas encuestadas mencionó un hecho desencadenante específico que las impulsó a unirse a los grupos de extremistas violentos y un alarmante 71 % se refirió a un caso de abuso de los derechos humanos, a menudo en manos de las fuerzas de seguridad del Estado, como la gota que rebalsó el vaso.

“África Subsahariana se ha convertido en el nuevo epicentro mundial de extremismo violento, ya que concentra el 48 % de las muertes por terrorismo a nivel mundial en 2021. Esta agudización de la violencia no solo afecta la vida, seguridad y paz de las personas, sino que también pone en peligro los avances de desarrollo que fueron tan difíciles de conseguir para las próximas generaciones. Las respuestas para combatir el terrorismo diseñadas a partir de la seguridad suelen ser costosas y poco eficaces, pero las inversiones en enfoques preventivos para luchar contra el extremismo violento son lamentablemente inadecuadas. Es imperativo renovar el contrato social entre los Estados y la ciudadanía para atender las causas profundas del extremismo violento”, dijo Achim Steiner, Administrador del PNUD.

La publicación “Journey to Extremism in Africa: Pathways to Recruitment and Disengagement” se nutre de entrevistas con unas casi 2.200 personas en ocho países: Burkina Faso, Camerún, Chad, Mali, Níger, Nigeria, Somalia y Sudán. Más de 1.000 personas entrevistadas pertenecieron a grupos de extremistas violentos, ya sea que se unieron por voluntad propia o por la fuerza.

El informe explora los recorridos para abandonar esos grupos e identifica algunos factores que motivan esa decisión. Por lo general, quienes respondieron la entrevista mencionaron expectativas insatisfechas, en especial financieras, y falta de confianza en el liderazgo del grupo como las principales causas. También, incluye datos desglosados por género para comprender el extremismo violento desde la perspectiva de las mujeres.

“La investigación muestra que es menos probable que quienes deciden abandonar los grupos de extremismo violento vuelvan a unirse y reclutar a otras personas. Por eso, es muy importante invertir en incentivos que favorezcan esta retirada. Las comunidades locales desempañan una función primordial en favorecer recorridos sostenibles para separarse del extremismo violento junto con los programas de amnistía de los gobiernos nacionales”, afirmó Nirina Kiplagat, Jefa técnica de prevención del extremismo violento del PNUD en África.

Para combatir y prevenir el extremismo violento, el informe recomienda que se invierta más en servicios básicos, incluidos bienestar infantil, educación y medios de subsistencia de calidad, y en hombres y mujeres jóvenes. También, exige que se amplíen las oportunidades de salida y las inversiones en los servicios de rehabilitación y reintegración comunitarios.

El informe comprende una serie de tres informes (en inglés) acerca de la prevención del extremismo violento, que incluye el informe denominado “Dynamics of Violent Extremism in Africa: Conflict Ecosystems, Political Ecology, and the Spread of the Proto-State”, que analiza las dinámicas más recientes de los grupos de extremistas violentos en África Subsahariana y ofrece recomendaciones para implementar acciones de desarrollo específicas.

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Acerca del informe
La publicación en inglés “Journey to Extremism in Africa: Pathways to Recruitment and Disengagement” se sirve de los hallazgos reveladores del informe del PNUD de 2017 “Journey to Extremism in Africa: Drivers, Incentives, and the Tipping Point for Recruitment”.

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