El sistema humanitario en Gaza está al borde del colapso, poniendo en riesgo inmediato a 2,2 millones de personas. Con cada día que transcurre en esta guerra, el efecto dominó en los países de la región de los Estados Árabes auguran consecuencias socioeconómicas duraderos.

Los hallazgos preliminares de una nueva evaluación rápida realizada por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Comisión Económica y Social para Asia Occidental (CESPAO) muestran que el desarrollo humano en Egipto, el Líbano y Jordania está a punto de retroceder. Si la guerra sigue un tercer mes, las estimaciones iniciales muestran que 230.000 personas adicionales caerán en la pobreza en Egipto, Jordania y el Líbano para finales de 2023. Esto se debe a que el costo de la guerra medido en términos de la pérdida acumulada de Producto Interno Bruto (PIB) podría ascender a unos 10,3 mil millones de dólares estadounidenses (USD) o el 2,3 % para estos tres países.

La evaluación rápida publicada hoy, titulada “Expected Socio-Economic Impacts of the Gaza Crisis on neighbouring countries in the Arab States region” (Previsión de los impactos socioeconómicos de la crisis de Gaza en los países vecinos de los Estados Árabes), examina posibles efectos colaterales en la región, basándose en lecciones aprendidas de conflictos anteriores, incluyendo la invasión del Iraq en 2003, la guerra de 2008-2009 en Gaza y la crisis en Siria, que continúa desde 2011. Estos efectos incluyen cambios en los precios del petróleo, afluencias de personas refugiadas, presiones sobre la deuda pública y el espacio fiscal, y turismo y comercio, entre otros. Si bien el impacto de estos efectos colaterales puede no haberse manifestado por completo por ahora, la evaluación indica que siguen siendo variables de riesgo que deben ser monitoreadas cuidadosamente.

"En primer lugar, debe haber un alto el fuego humanitario inmediato en Gaza. Esta guerra es catastrófica para el pueblo palestino y, si continúa, su impacto repercutirá de manera potencial en los países de la región de los Estados Árabes", dijo Abdallah Al Dardari, Director de la Oficina Regional para los Estados Árabes del PNUD. "Estos países ya se enfrentaban a desafíos económicos debido a la COVID-19 y una serie de crisis económicas globales, incluidas las generadas por la guerra en Ucrania. Y no debemos perder de vista que los efectos secundarios de la guerra en Gaza en el comercio, el turismo y los medios de vida están exacerbando las vulnerabilidades existentes y poniendo en riesgo las modestas ganancias que estos países vecinos han logrado para poner sus economías y sociedades de nuevo en marcha".

Los autores de la evaluación estiman que, si la guerra se prolonga más de tres meses, los impactos socioeconómicos en varios países vecinos se intensificarán. Las estimaciones máximas predicen que cerca de medio millón de personas podrían caer en la pobreza y la pérdida total acumulada del PIB alcanzaría los 18 mil millones de USD o el 4 % para los tres países en 2024.

Los autores de la evaluación emplean herramientas de modelado económico para simular los impactos de la guerra en los países vecinos, centrándose principalmente en Egipto, Jordania y el Líbano, e incluyendo Siria, siempre que haya datos. Para los cálculos del impacto, consideran dos escenarios del conflicto, asumiendo una duración de la guerra de tres y seis meses, ambos con la intensidad y alcance geográfico actuales y limitándose a Gaza y los Territorios Palestinos Ocupados.

Sin embargo, los autores de la evaluación advierten que, si la guerra se expande en alcance geográfico, la intensificación de los impactos podría volverse más pronunciada. Abogan por medidas urgentes para construir resiliencia social y económica en los países vecinos afectados, enfatizando que la prioridad debe ser tomar medidas para poner fin a la guerra, la devastación y sufrimiento indescriptibles en Gaza y los Territorios Palestinos Ocupados.

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