El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), a través de su Programa Nacional de la Gestión Ambientalmente Racional y la Gestión del Ciclo de Vida de Sustancias Químicas (PNGQ), apoyó técnicamente al Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica del Ecuador (MAATE) para la expedición de un acuerdo ministerial para viabilizar el “Instructivo para la aplicación de la responsabilidad extendida del productor en la gestión integral de lámparas de descarga y lámparas led en desuso”, dirigido principalmente a importadores de estos productos en el país.

Este instructivo busca promover el adecuado manejo de los residuos o desechos de lámparas de descarga y lámparas LED en el país, involucrando a importadores, comercializadores, gestores, entidades gubernamentales y a la ciudadanía en general, en la implementación de acciones que fomenten un desarrollo sostenible y fortalezcan prácticas de reciclaje y el desarrollo de la economía circular.

Tomar acciones que busquen implementar la correcta gestión integral de lámparas de descarga y lámparas led en desuso es fundamental, ya que, algunos de los componentes de estas lámparas como el mercurio, plomo, níquel y arsénico, así como compuestos orgánicos persistentes (COP), son altamente contaminantes y representan un riesgo para la vida humana y el medio ambiente. Además, y aunque es poco conocido, estos desechos también poseen una gran capacidad de aprovechamiento de sus componentes tales como: vidrio, plástico, partes metálicas y elementos valiosos (tierras raras, semiconductores y metales preciosos en LED), lo que fomentaría la economía circular en el país.

La presentación de este instructivo se da luego de un importante esfuerzo técnico de especialistas del MAATE y del PNGQ-PNUD. Con este acto se inicia una nueva etapa para regular el manejo ambiental de los residuos especiales peligrosos en Ecuador. La nueva normativa regula a 53 importadores de lámparas de descarga que contempla un 99,29% de participación de mercado, con una meta promedio de recolección de 3 toneladas anuales. En cuanto a lámparas LED, se espera normar la gestión de 61 importadores que representan el 76,70% del mercado, con una meta promedio de recolección de 13 toneladas anuales.

En este contexto, el instructivo establece que los productores deben presentar un Plan de Gestión Integral y cumplir con metas graduales de recolección calculada sobre el total de unidades producidas, importadas o puestas en el mercado. Lo que permitirá aminorar el impacto ambiental provocado por la mala gestión de sustancias químicas.