Se considera que esta solución funciona porque, psicológicamente, reorienta la decisión de los residentes de la dicotomía actual entre “pagar” o “no pagar” el servicio de recolección, a la decisión de “cuánto” pagar. Además, en lugar de ser un monto impuesto de forma arbitraria y externa, los montos corresponden a decisiones de los residentes. Por otro lado, si bien el cobro de recolección podría no cubrir en su totalidad lo requerido por la municipalidad, tiene el potencial de reducir costos de limpieza, procesamiento y reparación de daños. 

La implementación de esta solución requiere considerar varios aspectos. Se debe etiquetar a los hogares para identificar su esquema y un mecanismo de cobro independiente a los recolectores. Los recolectores necesitan pesas portátiles, criterios claros y capturar fotografía, para documentar y verificar el cumplimiento del esquema. También, se debe contar con la logística necesaria para completar las rutas de forma óptima. Adicionalmente, previo a la implementación, se sugiere hacer una caracterización de los desechos de los hogares para identificar en qué esquema se encuentra actualmente la mayoría de hogares y así ajustar los precios acorde. Se estima al adoptar el esquema, si los hogares no cambian su comportamiento, tendrían que pagar entre Q40.00 y Q80.00. 

Se anticipa que algunas razones por las que esta solución podría no funcionar es que puede ser compleja de explicar y requiere un periodo de aprendizaje. También, que haya deficiencias en la comunicación y capacitaciones a los residentes y recolectores. Por otro lado, podría no contarse con capacidades para realizar los cobros o costear la logística de recolección en todas las localidades. 

Sistema donde distribuidores extraen las botellas de plástico que ingresan

Una solución que terceriza la logística de recuperación. Lugares como Los Amates, Izabal, muestran retos para reducir la quema de basura altamente contaminante como las botellas de plástico. Hay aspectos como resistencia de los residentes a cooperar con el pago y separación de basura, además de dificultades en la logística de recolección por las distancias y estado de los caminos. Sin embargo, aun ahí, se observó que en las tiendas de barrio se acumulan de forma ordenada y limpia las botellas de vidrio. 

Por ello, se recomienda que las botellas de plástico para bebidas reciban un manejo similar a las de vidrio. Por un lado, el precio de una bebida en botella de plástico podría ser Q1.00 a Q1.50 mayor si no se devuelve otra botella de plástico. Las botellas de plástico devueltas pueden almacenarse junto a las botellas de vidrio en recipientes diseñados para ese propósito, permitiéndoles estar secas y limpias. Por ejemplo, en un estante donde se cuelguen las botellas boca abajo. Finalmente, las botellas almacenadas pueden regresarse en el mismo transporte con el que se llevaron. 

Se considera que esta solución funciona porque crea un incentivo económico a la recuperación de botellas de plástico. También, no necesita de inversión en logística de recolección ya que se puede utilizar una capacidad existente de las empresas que distribuyen las botellas de plástico. Se anticipa que algunas razones por las que la solución pudiera no funcionar es que las personas eligen absorber el costo de bebidas embotelladas más alto, los estantes para almacenamiento tienen dificultades, y las empresas de distribución deciden no colaborar o existen impedimentos sanitarios que no aplican a las botellas de vidrio pero sí a las de plástico que les impiden implementarla. 

Vehículos de recolección pequeños

Una solución adaptada a las condiciones de los caminos existentes. Especialmente en localidades como Los Amates, donde los caminos son de terracería, angostos y con obstáculos, se recomienda adquirir utilizar vehículos pequeños. Por ejemplo, una motocicleta con remolque adaptado que recoja tipos de residuos específicos, como botellas de plástico y latas. 

Se considera que esta solución funciona porque un vehículo así estaría adaptado al terreno y tiene menores costos de operación. Sin embargo, se anticipa que podría no funcionar si no se cubren costos de operación, si las personas no colaboran en preparar sus desechos, o si existen factores como violencia que impidan su operación.  

Promover la creación de empresas de procesamiento de plástico

Una solución de mercado dirigido desde el sector público. Se ha observado que la recuperación de latas de aluminio es altamente eficiente. Por ejemplo, se observa que las personas las recolectan con mucho interés debido a que hay un mercado suficientemente rentable para su comercialización. Sin embargo, este no es el caso para la recuperación de plástico, a pesar de que existe maquinaria especializada para procesar botellas de plástico usadas; por ejemplo, para crear “madera plástica”. 

Por ello, se propone que el Estado incentive la creación de empresas para el procesamiento de plástico. Para ello, el Estado puede crear licitaciones para la compra de madera plástica. Estas licitaciones deberían requerir se utilicen desechos recuperados en vertederos. También, deberían requerir que el capital de las empresas esté constituido por acciones con un valor inferior a medio salario mínimo. Al menos 50 personas de las comunidades de donde provienen los desechos tengan acceso para la repartición de utilidades. Por otro lado, la adjudicación del contrato debe garantizar acceso a recuperar los desechos. Finalmente, la madera plástica adquirida por el Estado podría destinarse a cumplir funciones de servicios públicos o asistencia social; por ejemplo, para la fabricación de escritorios y muebles para establecimientos educativos, centros de salud y otros servicios públicos, para la fabricación de bancas, señalizaciones y otros requerimientos en espacios públicos, para la fabricación de mejoras en viviendas, entre otros usos.  

Se espera que esta solución funcione, porque el gasto público garantiza las utilidades necesarias para invertir en procesar plásticos recuperados. Existe evidencia que el gasto público en sectores como la construcción, alimentos, medicamentos, y otros servicios, es crucial en la creación de empresas para atender la demanda. Además de invertir en procesos productivos para la creación de madera plástica, las empresas tendrían interés en reducir costos de operación promoviendo campañas de concientización y facilitando comportamientos de separación en la población. Por otro lado, existen modelos financieros y soluciones tecnológicas para facilitar la participación de personas de las comunidades en dichas empresas, lo que ayudaría a ampliar el interés social por facilitar su funcionamiento. Respecto a la fuente de financiamiento para dicho gasto, será importante considerar los gastos ocasionados por el impacto ambiental al no manejar los desechos. 

Se anticipa que algunas razones por las que la solución no funcionaría incluirían dificultades para comprender el efecto sistémico de la solución. Por ejemplo, en afán de fiscalizar, muchos pueden no reconocer que si bien el gasto en madera plástica puede innecesario o puede ser mayor que el gasto en materiales alternativos, los beneficios del producto van más allá de su uso, incluyendo externalidades positivas en su producción, compensando el gasto adicional. También, podría haber entrampamientos normativos para garantizar la autorización y funcionamiento de las empresas y su acceso a los materiales de desecho. Por otro lado, de no haber participación de las comunidades, estas podrían sentirse excluidas del beneficio económico, ser intolerantes a su funcionamiento, y obstaculizar su funcionamiento. 

Las propuestas descritas anteriormente derivan de las visitas de campo y reflexiones con el equipo de investigación. El orden que son descritas es sugestivo del nivel de dificultad y costos para su implementación. Se espera que las propuestas puedan ser discutidas con los equipos de PNUD y contrapartes institucionales y población relevante, para validar su potencial y asumir el liderazgo en su implementación.

Escrito por:

• Javier Brolo, Jefe de Experimentación, Laboratorios de Aceleración PNUD Guatemala