LocationsConversamos con Nicole Kouassi, Representante Residente del PNUD, sobre la situación en el país
Níger: así es cómo cubrimos las necesidades que están en constante evolución y en aumento
14 de Septiembre de 2023
En Tahoua y Agadez, un proyecto piloto trata de poner en marcha un dispositivo de riego solar que permite a los agricultores regar de forma remota y gratuita a través de sus celulares.
Foto: PNUD Níger
En el Níger, desde el cambio inconstitucional de gobierno en el mes de julio, el PNUD ha estado pidiendo una resolución pacífica a la situación actual del país, donde más del 41 % de la población vive en situación de pobreza y necesita ayuda urgente para el desarrollo. Hablamos con la Representante Residente del PNUD, Nicole Kouassi, sobre la situación en el terreno y el apoyo que el PNUD está proporcionando.
¿Cuáles son las necesidades en el Níger ahora mismo?
El país se enfrenta no solo a una crisis humanitaria, sino también a una crisis de desarrollo. Es importante recordar que el Níger ya se encontraba ante profundos retos de desarrollo incluso antes del golpe de estado, habiendo hecho frente a enormes problemas climáticos, a cuestiones de seguridad y terrorismo, y a niveles de educación y desempleo preocupantes durante muchos años.
La actual inestabilidad y la escalada en las tensiones, junto con el cierre de las fronteras y la creciente inflación, hacen que corramos el riesgo de retroceder. Si no hacemos frente a los retos de desarrollo que estamos viendo, en particular el empleo, los servicios sociales básicos, la prevención de la radicalización y la lucha contra el extremismo violento, la crisis humanitaria crecerá exponencialmente. Tenemos que priorizar estas cosas si queremos ayudar a la población local durante esta crisis.
En estos momentos, ¿pueden llegar a las comunidades que necesitan ayuda?
El PNUD es un socio de confianza a nivel comunitario; llevamos aquí más de 45 años y trabajamos en algunas de las zonas de más difícil accedo, como las comunidades afectadas por conflictos. Hemos podido continuar ofreciendo apoyo en Dosso, Maradi, Zinder, Diffa, Tillabéri, Tahoua y Niamey.
El hecho de que casi el 80 % de nuestro equipo sea personal local significa que estamos bien posicionados para llegar a las comunidades y a los responsables locales, y también trabajamos estrechamente con organizaciones comunitarias. En la actualidad, nuestra ayuda llega a aproximadamente un millón de personas al año, con apoyo a servicios básicos como el agua, la sanidad y la educación, al mismo tiempo que nos centramos en la energía, los medios de subsistencia, la prevención de conflicto y la consolidación de la paz.
Nicole Kouassi, la Representante Residente del PNUD en el país, lidera la misión de ayudar a las comunidades a crear medios de vida sostenibles y recibir servicios básicos.
Foto: PNUD Níger
¿Qué impacto ha tenido en los programas del PNUD la reciente crisis en el país?
Dado que llevamos aplicando nuestros programas desde hace tantos años, existe una fuerte implicación de las comunidades locales. La infraestructura que hemos levantado ya sea para acceder al agua, a escuelas o a centros sanitarios, son elementos que forman parte de las comunidades. También trabajamos con organizaciones comunitarias en todo el Níger. No hay nada que nos impida proporcionar ayuda para la estabilización y el desarrollo, siempre que sigamos contando con el apoyo de los socios financieros nigerinos.
También estamos estudiando cómo podemos adaptar algunas de nuestras actividades para cubrir las necesidades en constante evolución y en aumento. Lo que estamos preparando ahora, para reforzar nuestro programa de medios de subsistencia, son actividades que garanticen el acceso de más jóvenes a la generación de ingresos. Esto incluirá centrarnos en cómo aumentar la disponibilidad de alimentos en los mercados locales para ayudar a hacer frente a la escasez creada por el cierre de fronteras y la inflación.
"En el PNUD hemos impulsado la construcción de escuelas y mercados, así como nos hemos enfocado en los centros de salud y en garantizar el alumbrado público mediante paneles solares. En las zonas afectadas por la inseguridad, en la región de Diffa y Tillabéri, hemos ayudado a más del 40 % de las personas desplazadas internamente a regresar a sus aldeas seguras y reconstruidas"Nicole Kouassi, Representante Residente del PNUD en el Níger
¿En qué se centran los programas del PNUD?
Nuestro apoyo se basa en torno a tres áreas clave. La primera es la construcción de instituciones democráticas a través de las cuales, en los últimos años, el país ha podido elaborar un sólido plan de desarrollo económico y social. Con el apoyo de los donantes, la cobertura energética se ha cuadruplicado a nivel nacional, los salarios del personal que presta servicios públicos clave se han pagado a tiempo y la asignación de fondos a servicios sociales como la educación y la sanidad ha aumentado. Es vital proteger estos logros en materia de desarrollo.
En segundo lugar, estamos centrados en ayudar a las comunidades a fomentar su resiliencia, principalmente a través de apoyo para garantizar ingresos sostenibles. En los últimos años hemos ayudado a unas 400.000 personas a través de nuestro programa de medios de subsistencia. Por ejemplo, en el PNUD hemos trabajado con las comunidades para instalar sistemas de riego solar y también hemos proporcionado semillas. Estos esfuerzos están especialmente orientados a mujeres y jóvenes.
El PNUD en el Níger fomenta el empoderamiento de los jóvenes y la transición a una economía ecológica mediante la capacitación de habilidades, particularmente para las mujeres.
Foto: PNUD Níger
También hemos dado apoyo a comunidades en la región de Diffa, en torno a las zonas fértiles del lago Chad, para generar, dos años consecutivos, más de un millón de dólares de los Estados Unidos (USD) en ingresos comerciando con pimientos y productos pesqueros. Esto no era posible antes del 2021, cuando la producción de pimientos y las actividades pesqueras no estaban permitidas debido a la inseguridad en el lago Chad, en sus alrededores y en el río Komadugu.
Por último, también trabajamos por la paz, la estabilización y la seguridad, centrándonos especialmente en las comunidades vulnerables al extremismo violento, al terrorismo y a los conflictos locales. Muchas personas huyeron de sus comunidades y en el PNUD hemos estado trabajando en esas aldeas para ayudar a que sean seguras y las personas puedan regresar y retomar sus vidas de manera habitual. Desde una perspectiva de desarrollo, esto ha significado crear la infraestructura que las comunidades necesitan. También hemos construido escuelas y mercados, así como nos hemos enfocado en los centros de salud y en garantizar el alumbrado público mediante paneles solares. En las zonas afectadas por la inseguridad, en la región de Diffa y Tillabéri, hemos ayudado a más del 40 % de las personas desplazadas internamente a regresar a sus aldeas seguras y reconstruidas.
El PNUD en el Níger apoya a las comunidades de la región de Diffa, cerca de las zonas fértiles del lago Chad, para generar ingresos con el comercio de pimientos y productos pesqueros.
Foto: PNUD Níger
¿Durante cuánto tiempo apoyará el PNUD a las comunidades del Níger?
Lo que hacemos es muy importante para la población. Cuando me pregunto cómo creamos esperanza para el futuro, mi respuesta vuelve al trabajo que hacemos. La gente aspira a una vida mejor, para ellos, sus hijos y su comunidad. Quieren ser capaces de generar unos ingresos sostenibles; quieren vivir en comunidades seguras y con acceso garantizado a los servicios sociales básicos. Las comunidades necesitan acceso al agua limpia y la energía. Todo esto es lo que construye una sensación de seguridad.
Invertir en el desarrollo -a través de programas que se centran en los medios de subsistencia y el acceso a servicios básicos como la educación, la sanidad, el agua y la energía- es lo que las personas quieren y necesitan, y es como podemos ayudar a mantener la paz.
