Nueva York, 7 de marzo de 2018 - Seis meses después de que dos de los huracanes más poderosos registrados en el Atlántico causaran estragos en el Caribe, mujeres y hombres de países insulares como Antigua y Barbuda, Dominica, Islas Vírgenes Británicas y San Martín están trabajando contra el reloj para reconstruirse mejor, con otra temporada de huracanes que está a solo cuatro meses. Inmediatamente después al huracán, los gobiernos solicitaron el apoyo técnico del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) para recuperarse, al tiempo que aumentaron la resiliencia climática.

En Dominica y Antigua y Barbuda - Barbuda siendo la más afectada de las dos islas hermanas-, en alianza con los gobiernos nacionales, el PNUD unió fuerzas con organizaciones de la sociedad civil, utilizando tabletas proporcionadas por Microsoft y una aplicación especializada para evaluar los daños posteriores a los huracanes. Mientras que en ambas islas todos los edificios sufrieron daños hasta cierto punto, las evaluaciones de daños a edificios realizadas por las autoridades nacionales con el apoyo del PNUD proporcionaron datos cruciales para la planificación y una recuperación más resiliente. En Dominica, el 44 por ciento de los edificios fueron severamente perjudicados o totalmente destruidos, mientras que el 51 por ciento de todos los edificios privados sufrieron daños importantes en sus techos. En Barbuda, donde dicha evaluación se completó en cinco días, las encuestas de campo revelaron que el 92 por ciento de las estructuras privadas sufrieron daños. En ambos países, el PNUD también trabajó con contrapartes nacionales para reforzar las normas de construcción, apoyando enmiendas más resilientes al código de construcción.

Inmediatamente después del huracán, el Gobierno de China ofreció US$ 5 millones para apoyar techos más resilientes para mujeres y hombres afectados en ambos países, US$ 3 millones para Dominica y US$ 2 millones para Antigua y Barbuda, cuyos residentes fueron todos evacuados por primera vez a Antigua debido a los huracanes masivos. Con el apoyo del PNUD y dirigido por los gobiernos nacionales desde el comienzo del año, los materiales y equipamiento para techos se están utilizando para rehabilitar hogares e infraestructuras claves. En Dominica, esto apoyará a más de 600 casas, así como a cinco centros médicos, edificios en el Hospital Princess Margaret en la capital Roseau y el State College. En Barbuda se están restaurando 250 casas, cubriendo la necesidad de contar con estructuras prioritarias y hogares del personal esencial y hogares vulnerables. En ambos países, más de la mitad del material ha llegado, y se espera un nuevo recubrimiento en junio.

"Como parte del enfoque “Reconstruir Mejor” del PNUD, promovemos comunidades resilientes a los desastres, y esto significa garantizar que los edificios críticos como los centros de salud puedan resistir a las peores tormentas", dijo el Representante Residente del PNUD para Barbados y la OECS, Stephen O'Malley, agradeciendo al Gobierno de China por su contribución a este enfoque, especialmente ahora que la próxima temporada de huracanes está a solo tres meses de distancia.

En Dominica, el PNUD continúa brindando apoyo a los medios de vida para más de 400 dominicanos afectados por los huracanes -el 42 por ciento de ellos son mujeres- en 16 comunidades en toda la isla, en una iniciativa dirigida por el Gobierno. Mujeres y hombres están limpiando y removiendo escombros, incluso en comunidades y algunos sitios turísticos, además de acceso a carreteras rurales claves, en esta iniciativa respaldada por el PNUD y respaldada por el Fondo Central de Respuesta a Emergencias (CERF, por sus siglas en ingles), el Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido (DFID, por sus siglas en ingles) y las Operaciones de Protección Civil y Ayuda Humanitaria de la Unión Europea (ECHO, por sus siglas en ingles). El PNUD también ha proporcionado el equipamiento necesario como: carretillas, picos, rastrillos y equipo de protección personal a 24 comunidades.

En las Islas Vírgenes Británicas, donde los huracanes destruyeron o causaron daños severos a casi el 36 por ciento de las casi 7.000 casas, con muchos edificios restantes, que requieren reparaciones de techos, el PNUD apoyó la creación del Plan de Recuperación y Desarrollo del Gobierno y de una nueva agencia especializada de Recuperación y Desarrollo para guiar la reconstrucción y los esfuerzos de desarrollo de una manera efectiva, oportuna y transparente. Una iniciativa respaldada por el PNUD con socios nacionales también capacitó y brindó empleo temporal a 40 personas, 67 por ciento de ellas mujeres, para limpiar los desechos y permitir la recuperación a largo plazo. El PNUD apoyó al Ministerio de Salud y Desarrollo Social, responsable de la vivienda, en el desarrollo de la Política de Recuperación de Vivienda y el Plan de Recuperación de Vivienda Post-Irma para guiar la recuperación de viviendas en las Islas Vírgenes Británicas, ayudando a los residentes a regresar a hogares más seguros.

En las Islas Turcas y Caicos, el PNUD también trabajó con contrapartes nacionales para inyectar el efectivo necesario en las comunidades afectadas por los huracanes, brindando capacitación temporal y oportunidades de empleo a más de 100 personas, el 30 por ciento de ellas mujeres. El PNUD también apoyó la creación de un plan de gestión de desechos y escombros que comprende estrategias de gestión y reciclaje a mediano y largo plazo. El PNUD está trabajando actualmente con socios nacionales en una estrategia de protección social y también está apoyando una capacitación en reducción del riesgo de desastres para micro, pequeñas y medianas empresas, que se completará a fines de mayo.

El PNUD ha movilizado casi US$ 22 millones para reconstruir mejor en el Caribe luego de los huracanes consecutivos en septiembre de 2017, y en la última década invirtió casi US$ 300 millones en preparación ante desastres en América Latina y el Caribe, trabajando con gobiernos en los niveles nacional y local, así como con las comunidades.

Información de contacto

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Ayeola George, ayeola.george@undp.org en Dominica

Kerrie Hall, Kerrie.hall@undp.org en Antigua y Barbuda

Para videos y fotos en alta resolución, Andrew.hein@undp.org en Nueva York.