La Journée internationale des Volontaires est une occasion de rendre hommage à ces personnes qui font des autres leur priorité. 

Le thème de cette année nous invite à réfléchir à la question suivante : « Et si tout le monde le faisait... ? » 

Le milliard de personnes qui font du bénévolat partout dans le monde répond déjà très clairement à cette question. 

Il s’agit de la reconnaissance du fait que le changement commence par une personne, qui va par exemple se proposant comme volontaire par gentillesse ou par altruisme ou encore pour exprimer son engagement et défendre une cause. 

Ce qui suppose des efforts extraordinaires, y compris de la part des Volontaires des Nations Unies. 

À ce jour, en 2023, plus de 12 000 Volontaires des Nations Unies ont servi dans plus de 50 institutions de l’ONU dans le cadre de son programme des Volontaires, que le Programme des Nations Unies pour le développement est fier d’héberger. 

C’est le plus grand nombre de Volontaires que nous n’ayons jamais comptés, et ils sont âgés de 18 à 77 ans. 

Environ 94 % des Volontaires des Nations Unies aujourd’hui sont originaires des pays du Sud. 

Ils mettent à contribution leurs compétences, leur savoir-faire et leur temps pour faire progresser les Objectifs de développement durable. 

À l’instar d’autres membres du personnel des Nations Unies à travers le monde, ils sont déterminés à servir dans des situations souvent difficiles et exigeantes, et notamment à réagir rapidement face à des crises. 

Ils ont ainsi fourni une assistance d’urgence vitale à la suite, par exemple, d’un cyclone au Mozambique ou d’inondations dévastatrices au Pakistan. 

De la Colombie au Myanmar, des volontaires apportent également une aide indispensable aux migrants et aux réfugiés. 

Des Volontaires des Nations Unies eux-mêmes réfugiés contribuent au bien-être de leur propre communauté et de celui des communautés qui les accueillent dans des pays tels que le Royaume de Jordanie. 

Ils impulsent par ailleurs une action climatique vitale. 

C’est le cas notamment dans des pays comme le Sénégal où les Volontaires des Nations Unies travaillent avec des partenaires pour aider à restaurer et à reboiser 10 000 hectares de terres dégradées. 

Ils mettent également en pratique la Déclaration universelle des droits de l’homme, qu’il s’agisse d’aider à lutter contre les violences basées sur le genre aux Fidji ou de sensibiliser l’opinion publique aux droits humains en Guinée. 

De plus, les Volontaires en ligne du programme VNU tirent aujourd’hui parti de notre monde numérique pour mettre au service leurs compétences singulières, notamment en utilisant des technologies telles que l’apprentissage automatique pour aider par exemple à déployer des mini-réseaux solaires sur le continent africain. 

Le programme des Volontaires des Nations Unies continue également de repousser les limites. 

On citera en exemple le Programme PNUD-VNU sur les compétences, qui offre tout un ensemble de nouvelles opportunités aux jeunes professionnels handicapés.                             

En 2023, plus de 180 Volontaires des Nations Unies en situation de handicap ont déjà servi dans quelque 85 pays à travers le monde. 

Au nom du PNUD, je tiens à exprimer sincèrement ma gratitude et ma reconnaissance aux volontaires partout dans le monde, y compris les Volontaires des Nations Unies et les Volontaires en ligne, pour leur contribution extraordinaire dans des domaines clés tels que la paix, le développement et l’aide humanitaire. 

À bien des égards, vous incarnez la vision audacieuse des Nations Unies : ce n’est qu’en conjuguant nos efforts que nous pourrons trouver la force de relever les défis qui nous concernent tous. 

Vous peignez une nouvelle toile, celle d’un monde défini par la solidarité. 

Bonne Journée internationale des Volontaires. 

Je vous remercie. 

....

Pour savoir comment devenir Volontaire de l’ONU, rendez-vous à l’adresse unv.org.