Republica Moldova își îmbunătățește sistemul de protecție a naturii prin îmbunătățirea managementului zonelor protejate și sprijinirea inspectorilor voluntari de mediu, datorită cooperării moldo-cehe, facilitată de Programul Națiunilor Unite pentru Dezvoltare (PNUD). 

Proiectul a contribuit la îmbunătățirea managementului a trei zone protejate (Parcul Național Nistru de Jos, Parcul Național Orhei și Rezervația Naturală Codrii). În același timp, cu sprijinul Cehiei și al PNUD, Moldova își propune să lanseze rețeaua Natura 2000 în Moldova. Natura 2000 este instrumentul principal pentru protejarea biodiversității în Uniunea Europeană. Este o rețea ecologică a zonelor protejate, înființată pentru a asigura supraviețuirea celor mai valoroase specii și habitate din Europa. 

„Scopul final nu este crearea rețelei Natura 2000 ca atare, ci protejarea permanentă a naturii în teritoriul său firesc", a remarcat Petr Roth, fostul ministru adjunct al Mediului al Cehiei și expert în cadrul proiectului. 

Cu finanțare de la Ministerul Afacerilor Externe al Republicii Cehe, oferită prin intermediul PNUD, ONG-urile Arnika (Cehia) și Biotica (Republica Moldova) au consolidat rețeaua de inspectori voluntari de mediu - în prezent include 40 de persoane în Republica Moldova, care activează preponderent în partea centrală a țării. Inspectorii voluntari de mediu au beneficiat de un program de dezvoltare a capacităților, îmbunătățindu-și cunoștințele despre managementul zonelor protejate, turismul excesiv, utilizarea dronelor, gestionarea pădurilor, revitalizarea râurilor etc.

„Este uimitor să vedem cum se acordă prioritate educației ecologice și stabilirii de relații între voluntari și public, în loc de amenzi, considerate ca ultimă soluție", a declarat Nicolae Nastasi, reprezentant al Asociației Inspectorilor Voluntari de Mediu „Rangerii” din Moldova.

De asemenea, voluntarii au primit echipamente necesare: binocluri, truse de prim ajutor și materiale de vizibilitate. Fiecare zonă protejată beneficiară (Orhei, Nistru de Jos și Codrii) a primit câte o dronă și o barcă de dimensiuni mici pentru a ajuta la monitorizarea zonelor protejate. 

„Sperăm că acest sprijin îi va ajuta să fie mai bine echipați, mai vizibili și sperăm că și mai respectați de vizitatorii zonelor protejate”, a spus Pavel Pinkava, coordonatorul internațional al proiectului Arnika.

În prezent, inspectorii voluntari de mediu au nevoie de o recunoaștere publică mai mare și sprijin instituțional. Parteneriatul PNUD-Cehia își propune să ajute această rețea să devină operațională, protejată și respectată, dar și să asiste inspectorii voluntari de mediu din Moldova în organizarea de întâlniri internaționale și schimb de experiență. 

Pentru a deveni inspector voluntar de mediu, este necesar de a obține o legitimație specială, emisă de Inspectoratul pentru Protecția Mediului. Cu ajutorul acestor inspectori voluntari, se previne, detectează și se pedepsesc tăierile ilegale de arbori, vânătoarea ilegală, irigarea ilegală, depozitarea ilegală a deșeurilor și altele. Inspectorii voluntari de mediu nu sunt remunerați financiar și acționează din grijă pentru comunitatea lor și pentru natură. Munca lor o completează pe cea a inspectorilor de mediu.