Сегодня водно-болотные угодья входят в число экосистем с самыми высокими темпами сокращения масштабов, утраты и деградации. По данным ООН, водно-болотные угодья исчезают в три раза быстрее, чем леса. В основном исчезновению болот способствуют их осушение для нужд сельского хозяйства и строительства, изменение климата, чрезмерная эксплуатация торфяных ресурсов, распространение инвазивных видов флоры и фауны, загрязнение водоемов и почвы.

Доказано, что болота играют важнейшую роль в благополучии природы и человека. Они имеют важное значение для сохранения биоразнообразия – являются домом для сотни тысяч видов растений, насекомых и животных. Шестьдесят процентов всех угрожаемых видов флоры и фауны обитают на болотах.

Торфяные болота накапливают и хранят пресную воду, во многом определяя продуктивность сельхозугодий, поддерживают уровень грунтовых вод.

Болотные угодья представляют большие возможности для производства биомассы и альтернативных «зеленых» источников энергии, а также развития экологического и рекреационного туризма.

Общепризнано, что водно-болотные угодья также являются самыми эффективными поглотителями углерода на планете и представляют собой нереализованный потенциал для снижения воздействия изменения климата. Особенно эффективными в этом контексте являются торфяники.

Торфяные болота занимают около 23% территории Беларуси, но большая их часть была осушена. Необходимость в расширении пахотных и лесных земель, а также коммерческий интерес к торфу в качестве топлива стали основными причинами масштабной кампании по осушению беларусских торфяников. Первые меры по защите, восстановлению и устойчивому использованию торфяников начали предприниматься только с 1990-х годов.

В настоящее время Беларусь является одним из лидеров по восстановлению торфяников в Европе. По оценкам экспертов, за последние 10 лет при поддержке международных организаций, включая Программу развития ООН (ПРООН) был восстановлен водный режим на 60,000 га нарушенных и неэффективно осушенных болот по всей стране.

Сегодня совместно с Министерством природных ресурсов и охраны окружающей среды Республики Беларусь ПРООН при поддержке Глобального экологического фонда (ГЭФ) проводит комплексную работу по сохранению болот и восстановлению деградированных и нарушенных торфяников – места обитания для 40% видов птиц, 35% видов насекомых, более 15% видов дикорастущих растений, включенных в Красную книгу Беларуси.

Совместно с партнерами ПРООН в Беларуси реализуются ряд инновационных природных решений для сохранения и устойчивого использования водно-болотных угодий.

Одним из таких решений стала уникальная технология ускоренного восстановления болот методом посева болотных растений. В 2020 году проектом «Ветландс» для реабилитации выработанного торфяника «Докудовское» в Лидском районе Гродненской области были высажены семена болотных растений, что поможет в течение пятилетнего срока восстановить осоковое болото.

Заболачивание нарушенных участков позволит сократить выброс в атмосферу углекислого газа: процесс разложения и минерализации торфа сменится его накоплением, благодаря чему сократится эмиссия парниковых газов.

Ранее в Беларуси уже была апробирована и в настоящее время успешно применяется методика экологической реабилитации нарушенных верховых болот за счет подъема уровня грунтовых вод осушенных торфяников путем строительства системы гидрологических сооружений – перемычек, дамб, шлюзов. Этот способ рассчитан на постепенное восстановление всех функций болотной экосистемы, но требует больше времени по сравнению с реабилитацией, основанной на посеве болотных растений.

Другим природным решением, направленным на cохранение экосистем низинных болот и пойменных лугов стало управляемое (зимнее) выжигание сухой растительности.

Как правило, большие площади тростниковых и осоковых зарослей не пригодны для гнездования обитателей болотной фауны, которые предпочитают открытые пространства. Управляемое или контролируемое выжигание, пожалуй, один из немногих малозатратных и, одновременно, эффективных способов для очистки таких больших площадей от сухой растительности.

Тестовые выжигания были проведены на территории крупнейших в Беларуси низинных болот в заказниках «Споровский» и «Званец» в марте 2021г., в результате чего избыток сухой растительности был удален на площади около 1,500 га.

В регионе Беларусского Полесья ПРООН также поддерживает внедрение технологии устойчивого использования пойменных лугов для сенокошения со сбором биомассы, имеющих важное значение для сохранения мест весенней миграции ряда водно-болотных видов птиц.

К примеру, для сохранения открытых низинных болот в заказнике «Споровский» было проведено скашивание травы и кустарников со сбором биомассы на 3000 га. Собранная с болот биомасса может быть использована в качестве местной альтернативы углеводородному топливу.

Сегодня в заказниках Беларуси успешно тестируют методику естественной реабилитации луговых угодий через воссоздание устойчивых пастбищных пищевых цепей.

Например, за счет вселения туроподобного скота на заливных лугах в пойме реки Припять для поддержания их в открытом состоянии удалось восстановить и сохранить важные для перелетных птиц биотопы. Изучены возможности луговых угодий для развития животноводства.

Транслокация (перемещение) видов – еще одно природное решение для сохранения биоразнообразия.

Летом 2021 года 35 птенцов вертлявой камышевки были переселены с юга Беларуси на север – территорию заказника «Сервечь». Осенью все птенцы покинули территорию на зимовку. Ученые продолжат наблюдения весной 2022 и от того, сколько птиц вернется на «Сервечь» можно будет судить от успешности эксперимента.

Благодаря этим инновационным решениям, нарушенные торфяники на общей площади более 60 000 га начали возвращаться в естественное состояние. Природные решения, реализуемые в Беларуси, это часть системной последовательной работы ПРООН по сохранению и устойчивому использованию глобально-значимых экосистем для людей и планеты.

***

В 2022 году Всемирный день водно-болотных угодий, ежегодно отмечаемый 2 февраля, впервые пройдет в качестве международного дня Организации Объединенных Наций. 30 августа 2021 года Генеральная Ассамблея ООН приняла резолюцию, провозглашающую 2 февраля Всемирным днем водно-болотных угодий. В этот день в 1971 году в Рамсаре, Иран, была принята Конвенция о водно-болотных угодьях, имеющих международное значение, главным образом, в качестве местообитаний водоплавающих птиц. Данный документ является межправительственным договором, цель которого — «сохранение и разумное использование всех водно-болотных угодий путем осуществления местных, региональных и национальных действий и международного сотрудничества, как вклад в достижение устойчивого развития во всем мире».