بدأ التعاون الفني للأمم المتحدة مع المملكة العربية السعودية في عام 1952 بموجب طرق مختلفة للمساعدة تحت مظلة الأمم المتحدة، قبل إنشاء برنامج الأمم المتحدة الإنمائي. وفي عام 1965، تم دمج هذه الطرق  المختلفة هذه لتُشكل برنامج الأمم المتحدة الإنمائي، والذي يعمل منذ ذلك الحين كشريك إنمائي للحكومة في مجموعة متنوعة من المشاريع التي تغطي العديد من المجالات، وقام بتشكيل خدماته استجابة لاحتياجات المملكة التنموية.