LocationsLa Lucha Colectiva de Panamá contra las Inundaciones: Construyendo Comunidad, Datos y Resiliencia
1 de Diciembre de 2023
Imagine un Panamá donde la lluvia ya no significa miedo, donde las comunidades operan juntas de manera cohesiva para prepararse, reaccionar y adaptarse a las inundaciones. Esta es la historia de Panamá que queremos contar, donde la innovación se une a la resiliencia en la lucha constante contra el aumento del nivel del agua.
Este relato se trata de cómo la inteligencia colectiva tiene el potencial de revolucionar la adaptación climática y cómo allanó el camino para que Panamá pruebe una serie de pilotos que unen datos oficiales, sabiduría comunitaria y conocimiento científico para comprender, responder y prepararse mejor ante el desafío de las inundaciones urbanas.
Comprender el problema
En la sombra de los imponentes rascacielos de la ciudad de Panamá, existe una amenaza constante que aumenta cada año durante la temporada de lluvias: las inundaciones. Es el efecto más notable del Cambio Climático en Panamá, representando más del 73 por ciento de los desastres a nivel nacional, especialmente en el área metropolitana.
“Descubriendo el paisaje urbano de Juan Díaz y Don Bosco, y entendiendo la dinámica territorial y las causas de las inundaciones”
El impacto en las comunidades
Conozca a Luma, un alma resiliente que ha considerado su hogar a las orillas de la quebrada La Gallinaza por más de cuatro décadas. Su vida es un testimonio del coraje y la determinación de quienes viven en zonas propensas a inundaciones de la ciudad de Panamá. Luma ha sido testigo de muchas inundaciones, cada una de las cuales ha cobrado un precio que va más allá de las simples molestias para ella y su familia. Sus muebles y bienes han sido los más afectados por estas intrusiones de agua, y sus electrodomésticos, que han tenido que ser reemplazados innumerables veces, se han convertido en símbolos de su perseverancia y resiliencia.
Pero no se trata sólo de muebles y electrodomésticos. Las inundaciones alteran la vida cotidiana y dificultan que los residentes lleguen al trabajo y a la escuela. Pasan factura a la salud de los más vulnerables; La salud mental de las personas mayores se ve comprometida al enfrentarse repetidamente al trauma de las inundaciones. Los niños, por otro lado, sufren problemas cutáneos y respiratorios debido a las condiciones insalubres que dejan los desastres.
“Descubriendo el paisaje urbano de Juan Díaz y Don Bosco, y entendiendo la dinámica territorial y las causas de las inundaciones”
El poder de la inteligencia colectiva: Crear soluciones juntos
La inteligencia colectiva nos permite comprender el complejo sistema en torno a las inundaciones recurrentes en Panamá y diseñar soluciones de manera colaborativa. Es un proceso dinámico que reúne a diversos actores, sus experiencias y conocimientos, junto con el poder de los datos y la de tecnología para cocrear propuestas alineadas a las necesidades de todos y todas.
Nuestra investigación comenzó en el terreno, con caminatas en las zonas afectadas, y experiencias de inmersión que nos llevaron directamente al corazón de la comunidad, permitiéndonos presenciar experiencias vividas a través de los ojos de quienes las experimentan casi a diario. Comenzamos a comprender de primera mano cómo las comunidades se están adaptando a los eventos climáticos y a observar las soluciones de base que se están usando en terreno. Luego organizamos talleres participativos donde miembros de la comunidad e instituciones locales, incluyendo Juntas Comunales y miembros del Servicio Nacional de Protección Civil (SINAPROC) unieron fuerzas para compartir experiencias e ideas de primera mano. Estas reuniones se convirtieron en plataformas para debates enriquecedores, donde se aprovechó la sabiduría colectiva.
El proceso evolucionó a través de rondas de iteraciones, y cada ciclo de retroalimentación hizo que las soluciones fueran más refinadas y efectivas. La naturaleza dinámica de la inteligencia colectiva es una poderosa fuerza para la resiliencia. No se trata sólo de teorías y estadísticas; se trata de experiencias vividas y conocimiento práctico. La participación de instituciones gubernamentales como SINAPROC, de ONG con experiencias locales, y de entidades del gobierno local, añade profundidad, conocimientos técnicos y amplitud al proceso.
Grupo focal con vecinos de Juan Diaz que cuentan historias de inundaciones, desesperación y traumas.
Desafíos e innovaciones: Uniendo comunidades para encontrar soluciones
A medida que las nubes de lluvia se acumulan sobre las zonas propensas a inundaciones de Panamá, surge una cruda realidad: las comunidades a menudo no están preparadas para enfrentar el diluvio inminente y sus consecuencias. Su capacidad y conocimiento sobre cómo responder a las inundaciones son limitados, lo que los hace vulnerables.
A pesar de la existencia de sistemas de alerta temprana, a menudo funcionan de forma aislada, separados de las mismas comunidades que buscan proteger. La falta de coordinación y sinergia entre estos sistemas y la gente en el terreno ha llevado a su ineficacia. En tiempos de crisis, con frecuencia no logran entregar la información crítica que las comunidades necesitan.
En respuesta a estos desafíos, las comunidades han tomado el asunto en sus propias manos. Han establecido sistemas de alerta y monitoreo de base, utilizando la ubicuidad de los grupos de WhatsApp. Estas comunidades digitales actúan como un salvavidas y ayudan a los miembros a mantenerse informados en tiempo real. Sin embargo, no están exentos de defectos: información falsa, contenido irrelevante y el ruido de mensajes no relacionados a las emergencias a menudo hacen que sea difícil descifrar las actualizaciones vitales relacionadas con las inundaciones.
Por otro lado, los datos manejados por los diversos actores que responden a los desastres están dispersos. Las instituciones gestionan información en diferentes idiomas y formatos, muchas veces desactualizados y rara vez territorializados. Esta falta de estadísticas basadas en evidencia sobre el impacto de un problema tan dinámico como las inundaciones urbanas hace que la planificación urbana y la toma de decisiones en materia de infraestructura no queden claras.
En medio de estos desafíos, elaboramos tres experimentos para abordar estos problemas: soluciones prácticas nacidas de la inteligencia colectiva de diversas partes interesadas, destinadas a abordar los desafíos que plantean las inundaciones recurrentes.
“Estudiantes de la academia de policía, líderes comunitarios y funcionarios de SINAPROC deciden juntos las mejores rutas de evacuación para llegar a las zonas seguras de su vecindario en caso de inundaciones”
- Plan de Emergencia a Nivel Comunitario: Junto con las comunidades afectadas de El Nance y Concepción en Juan Díaz diseñamos un Plan de Emergencia para inundaciones que incluye acciones preventivas, rutas de evacuación, áreas seguras y señalización. No es sólo un concepto; es un paso tangible hacia una comunidad más segura y una respuesta práctica a la urgencia de la situación.
Sistema de reportes ciudadanos: MapeaTuDesastre.org: Nuestro laboratorio, en colaboración con Cognicity OSS y Citizen Data Lab, desarrolló una plataforma de reportes ciudadanos diseñada para recopilar informes relacionados con inundaciones de manera precisa y geolocalizada. Esta plataforma mantiene informada a la comunidad, en tiempo real, sobre riesgos potenciales.
Lo que distingue a esta plataforma es su diseño participativo, elaborado en colaboración con residentes de las comunidades de Juan Díaz y Don Bosco. También se basa en las soluciones que se asignaron a una plataforma que les resulta más familiar: WhatsApp. A través de debates e interacciones grupales enfocadas, los miembros de la comunidad probaron activamente la plataforma y compartieron comentarios, lo que fue fundamental para perfeccionar la plataforma y fomentar un sentido de propiedad entre los residentes.
Visor de datos integrado para la cuenca del río Juan Díaz: Tanto los ciudadanos como las entidades públicas y el sector privado, en particular la industria de la construcción, luchan por visualizar, evaluar y analizar las demandas de infraestructura, así como los impactos sociales y ambientales acumulados de la urbanización en curso. Este visor permite a los usuarios acceder a datos de la cuenca de forma integrada, con diagnósticos socioeconómicos y demográficos de la población, evolución de la expansión urbana, datos sobre las condiciones físicas y ambientales, escenarios de impacto de inundaciones, aumento del nivel del mar y sequías, así como una perspectiva sobre posibles propuestas de soluciones.
El objetivo de este portal es permitir a los actores interesados y al público en general comprender las dinámicas que han ido configurando el territorio y cómo estas dinámicas influyen en la ocurrencia de desastres en la Cuenca del Río Juan Díaz.
Estos experimentos ofrecen el potencial de fomentar prácticas de adaptación, guiar la planificación urbana y dar forma al desarrollo de infraestructura.
“Validación del uso del tablero de datos integrado con el SINAPROC (Servicio Nacional de Protección Civil)”
Por un mañana resiliente
Nuestro proceso de estudio reveló la cruda realidad de las inundaciones recurrentes, que han destrozado vidas, perturbado comunidades y dejado cicatrices a su paso. La ausencia de un sistema sólido de alerta temprana ha dejado a las personas vulnerables, una situación que exige acción.
A través del poder de la inteligencia colectiva, hemos unido a miembros de la comunidad, gobiernos locales, ONG e instituciones públicas. Juntos, hemos forjado tres experimentos: planes de emergencia comunitarios, un sistema de informes ciudadanos y un visor de datos integrado.
Este viaje de investigación nos ha llevado desde las mismas calles donde las inundaciones causan estragos hasta el corazón de las políticas y las prácticas. Al implementar estos experimentos, no estamos solo proponiendo soluciones a un problema; Estamos dando forma a un futuro más resiliente, no sólo para la cuenca del río Juan Díaz sino para las comunidades propensas a inundaciones en todo el mundo. Y estamos probando que la única forma de abarcar los retos sistémicos de nuestro siglo es buscando las soluciones juntos.
