La deuxième édition de l’école d’été sur l’intelligence artificielle a ouvert ses portes ce 18 juillet 2022 au siège de l’ONG Bénin Excellence à Godomey. Tout comme la 1^ère édition de 2021, cette initiative de la Fondation Vallet et l’ONG Bénin Excellence est appuyée par le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) à travers son Laboratoire d’Accélération des résultats de développement (AccLab). Pendant un mois, 150 jeunes étudiants et élèves sélectionnés sur 5223 candidatures enregistrées dont 15 venant d’une dizaine d’autres pays d’Afrique francophone vont suivre des cours théoriques et surtout pratiques sur l’Intelligence Artificielle.

Dans son mot introductif, Monsieur Odon Vallet, Fondateur de la Fondation Vallet est revenu sur quelques statistiques et a laissé entendre que les Bibliothèques de l’ONG Bénin Excellence, financée entièrement par la Fondation Vallet, reçoivent 2 millions 500 milles lecteurs par an. Pour ce qui est de l’école d’été, il a salué l’initiative du gouvernement pour une stratégie nationale d’intelligence artificielle, plaçant ainsi le Bénin pionnier dans la sous-région en la matière. « Le Président de la République nous a donné l’ordre de faire rattraper au Bénin son retard, en matière d’Intelligence Artificielle », a-t-il ajouté

Abondant dans le même sens, Monsieur Aoualé Mohamed Abchir, Représentant Résident du PNUD au Bénin a souligné que le PNUD est fier d’accompagner encore cette initiative d’école d’été qui contribue au rayonnement du Bénin. En effet pour lui, l’Ecole d’Eté et plusieurs autres initiatives telles que « Timbuktoo » et d’autres du Gouvernement sur l’intelligence artificielle, permettront au Bénin de prendre de l’avance sur la réalité du numérique et de donner la possibilité aux jeunes d’innover et de créer des solutions technologiques innovantes pour réduire les inégalités et faire progresser la démocratie, les droits de l’homme et accélérer le développement. Le représentant de l’Ambassadeur de la France, a quant à lui, salué le fait que le Bénin se veut être reconnu en intelligence artificielle.

Dr Espéran Padonou, Directeur de la Fondation Vallet et Dr Aliou Djialiri, Directeur Exécutif de l’ONG Bénin Excellence ont, énuméré à l’assistance les progrès réalisés par la Fondation Vallet au Bénin depuis sa création en 2019. En effet, 19 000 bourses ont été octroyées au Bénin sur les 74 000 bourses de la Fondation dans les trois pays, où elle est présente, à savoir : France, Bénin et Vietnam

L’idée d’une Ecole d’Eté sur l’Intelligence Artificielle est venue de l’élite des boursiers béninois en France. « Entre boursiers, on se retrouve, on fait des checkups, on se pose des questions sur ce qui fait notre force et ce qui fait la faiblesse de nous Béninois. Le constat de tous est unanime, nous les Béninois on n’est pas bon dès qu’on rentre dans les applications de la science, notamment de l’Informatique, de la Programmation, de Machine Learning, de l’intelligence artificielle (…) cela a amené l’ensemble des boursiers béninois de la Fondation Vallet à nous demander ce qu’on peut faire pour que ceux qui viennent après nous ne souffrent plus des mêmes manques que nous », a laissé entendre Dr Espéran Padonou.

Pour cette 2e édition, la 1^ère semaine sera consacrée aux cours de programmation, la deuxième semaine au Machine Learning, la troisième à l’électronique et à la robotique et enfin la 4e semaine dédiée aux projets d’application. Les projets réalisés par les élèves seront présentés le 13 août à la population lors de la cérémonie de clôture.