À une vendeuse de bananes plantains braisées en bordure de route, Eromz lance : « C’est vous qui avez le pouvoir, c’est votre futur et celui de vos enfants . Votre voix compte!». Tel est son quotidien depuis qu’il a fondé ABENOL en 2021, une plateforme de bénévoles qui sensibilise la population à l’éducation civique. Un projet soutenu par le PNUD, le Programme des Nations Unies pour le développement, à travers Yiaga Africa, un hub civique qui réunit les acteurs du changement engagés dans la promotion de la gouvernance démocratique, des droits humains et de l’engagement civique.
Eromz Adene, 30 ans, n’est pas affilié à un parti politique et n’invite pas à voter pour un candidat particulier. Son combat et celui d’ABENOL est de sensibiliser les Nigérians, particulièrement les jeunes, à l’importance de participer aux élections.
Car aujourd’hui, les jeunes se désintéressent de la politique au point de ne pas penser à récupérer leur carte électorale, distribuée les semaines précédant les élections. « C’est dommage, car c’est en votant qu’on décide par qui nous allons être représentés, quelle que soit l’institution », plaide-t-il.
Eromz est ambitieux. Déterminé à convaincre 1 million de personnes à s'inscrire sur les listes électorales et avec l’aide des volontaires d'ABENOL, ils ont pu aider 700,000 personnes à obtenir leur carte pour voter aux élections générales de février 2023, au Nigéria.
« Pour certaines personnes, ça va de soi mais pour d’autres, il est plus difficile de juger pour qui voter surtout si les règles ne sont pas respectées ».
Eromosele Peter Adene, activiste et fondateur d'ABENOL
Dans sa quête, avec son association ABENOL, Eromz a conçu un petit guide de poche: le “VES Guide” (Voter Education and Sensitization Guide), dans lequel il explique le rôle du président de la République, celui de l’Assemblée nationale, du Sénat ou encore des gouverneurs d’État. 1 000 exemplaires ont été distribués à travers le pays grâce au réseau de volontaires d’ABENOL.
« Il existe différentes administrations et chacune avec un mandat différent Nous avons eu l'idée de développer ce livret pour aider les jeunes à mieux comprendre les mécanismes institutionnels et à y voir plus clair. Nous avons eu des retours positifs sur le contenu. Les gens ont appris des choses. Certains nous ont avoué qu’ils ne connaissaient pas le rôle de l'Assemblée Nationale ni qu’elle est composée de membres élus».
ABENOL planifie la traduction de ce guide (selon la disponibilité des fonds) dans trois langues majeures au Nigéria (Igbo, Yoruba et Hausa) et une version audio pour être diffusée dans les stations de bus, les marchés, par les stations de radio.
Les gens sont parfois étonnés que le guide soit gratuit mais surtout, lorsqu’ils apprennent qu’il n’est sponsorisé par aucun des partis politiques, ils sont alors désireux de prendre un exemplaire.
Une démarche qui fonctionne
« Grâce à ABENOL, on comprend mieux l’intérêt de voter. Si je ne les avais pas rencontrés, je pense que je ne me serais jamais rendu au bureau de vote », confie une passante, dans la queue pour récupérer sa carte d’électeur.
Au grand bonheur des membres de ABENOL, comme Pamela Richard-Anyamele, qui affirme, « Les élections représentent un changement, un nouveau départ. Ce que nous voulons faire, c’est que les jeunes choisissent leur gouvernement. Si vous donnez votre vote à ceux qui vous gouvernent, vous aurez plus envie de les écouter et de leur faire confiance».
Eromz et les jeunes membres de ABENOL ne comptent pas s’arrêter là. Ils espèrent que leur voix se propage sur tout le Nigéria et au-delà. « Au Nigeria comme dans tout le Sahel, nous les jeunes avons cette énergie, cette détermination et nous devons jouer un rôle plus important dans la société, être des leaders ! », clame Eromz.
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