نيويورك - على مدى السنوات الثلاث الماضية، ارتفعت معدلات الفقر في البلدان الفقيرة، حيث بلغ عدد الأفراد الإضافيين الذين يعيشون على أقل من 3.65 دولار في اليوم إلى 165 مليون بحلول عام 2023 وفقًا لموجز سياسات جديد من برنامج الأمم المتحدة الإنمائي، بعنوان "التكلفة البشرية للتقاعس عن العمل: الفقر والحماية الاجتماعية وخدمة الديون، 2020-2023". يعيش جميع هؤلاء الفقراء الإضافيين في اقتصادات ذات الدخل المنخفض والمتوسط الأدنى، حيث يعاني أفقر 20٪ في البلدان منخفضة الدخل أكثر من غيرهم مع بقاء دخلهم دون مستويات ما قبل الجائحة في عام 2023. واستجابة لهذه الأزمة، يدعو برنامج الأمم المتحدة الإنمائي إلى الحماية الاجتماعية قابلة للتكيف و"وقف الديون والفقر" لإعادة توجيه سداد الديون نحو النفقات الاجتماعية الحرجة.

وقال آخيم شتاينر، مدير برنامج الأمم المتحدة الإنمائي: "إن البلدان التي كان بإمكانها الاستثمار في شبكات الأمان على مدى السنوات الثلاث الماضية حالت دون وقوع عدد كبير من الناس في براثن الفقر. وفي البلدان المثقلة بالديون، هناك علاقة بين ارتفاع مستويات المرتفعة للديون، والإنفاق الاجتماعي غير الكافي، والزيادة المقلقة في معدلات الفقر. اليوم، تدفع 46 دولة أكثر من 10 في المائة من إيراداتها الحكومية العامة على صافي مدفوعات الفائدة. وتزيد خدمة الديون من صعوبة دعم البلدان لسكانها من خلال الاستثمارات في الصحة والتعليم والحماية الاجتماعية ".

"هناك تكلفة بشرية للتقاعس عن عدم إعادة هيكلة الديون السيادية للبلدان النامية. نحن بحاجة إلى آليات جديدة لتوقع الصدمات واستيعابها وجعل البنية المالية تعمل لصالح الفئات الأكثر ضعفاً ".

وعلى مدى العقد الماضي، ظلت مدفوعات خدمة الدين تستهلك بشكل مطرد حصة أكبر وأكبر من الإيرادات والنفقات العامة في الاقتصادات النامية. فعلى سبيل المثال، بالمقارنة مع متوسط البلد المرتفع الدخل، تشير أحدث البيانات إلى أن متوسط البلد المنخفض الدخل يخصص ما بين ضعف وثلاثة أضعاف حصة الإيرادات أو النفقات لخدمة مدفوعات الفائدة.

في المتوسط، من المرجح أن تخصص البلدان ذات الدخل المنخفض أكثر من ضعف التمويل لخدمة مدفوعات الفائدة الصافية كما تفعل للمساعدة الاجتماعية، و1.4 مرة أكثر من الرعاية الصحية. تمثل خدمة الدين 60٪ من نفقات التعليم في هذه الدول.

وقال كبير الاقتصاديين في برنامج الأمم المتحدة الإنمائي جورج جراي مولينا: "مع بلوغ أسعار الفائدة ذروتها في عام 2023، يواصل النظام المالي الدولي التأكيد على الحاجة إلى "إغاثة مؤقتة وموجهة للفقراء" المتضررين من الأزمات. ومع ذلك، فقد نفد الحيز المالي للبلدان النامية المثقلة بالديون لاستمرار تمويل الديون – مما يترجم الى ضغط على الحماية الاجتماعية والنفقات الأخرى. في ظل غياب تخفيف موثوق للديون، لا تستطيع هذه البلدان تقديم هذا الدعم "الزمني والموجه" ".

يدعو الموجز - الذي يبني على النتائج التي توصل إليها تقرير مجموعة الأمم المتحدة للاستجابة للأزمات: عالم من الديون، عبء متزايد على الرخاء العالمي - على المدى القصير، إلى "وقف الديون والفقر" لإعادة توجيه سداد الديون نحو تمويل النفقات الاجتماعية ومواجهة آثار صدمات الاقتصاد الكلي.

"ينبغي تفعيل هذه الإضافة المنهجية إلى الهيكل المالي الدولي بشكل تلقائي، لتحقيق الاستقرار في حالات السقوط الحر عندما تقلص الصدمات الخارجية الحيز المالي للبلدان النامية، وتضخم خدمة ديونها وتلقي بالأسر في براثن الفقر. قال مولينا: "هذه بداية هيكل جديد للحماية الاجتماعية قابل للتكيف للاستعداد لمستقبل عرضة للصدمات".

والحل ليس بعيد المنال بالنسبة للنظام متعدد الأطراف. وفقًا لحسابات موجز السياسات، فإن التكلفة تزيد قليلاً عن 14 مليار دولار أمريكي، أي ما يقرب من 0.009 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي العالمي في عام 2022، للتخفيف من الارتفاع الحالي في معدلات الفقر واخراج 165 مليون شخص يعيشون على أقل من 3.65 دولار في اليوم. وهذا أقل بقليل، في المتوسط، من أربعة في المائة من مدفوعات خدمة الدين الخارجي العام للبلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل في عام 2022 - والتي وصلت إلى 370 مليار دولار