Historique et contexte

Le continent africain est actuellement confronté à une série de coups d'État qui se sont déroulés dans un contexte d'insécurité croissante. La situation est aggravée par le déficit de gouvernance, encore exacerbé par les effets du changement climatique et l'aggravation des crises humanitaires, de la sécurité alimentaire et des moyens de subsistance. La fréquence de ces coups d'État en Afrique ne faiblit pas, ce qui souligne l'urgence d'une intervention. Depuis 2020, en seulement trois ans, 13 tentatives de coup d'État ont eu lieu en Afrique, dont huit ont réussi à s'emparer du pouvoir au Burkina Faso, au Gabon, en Guinée, au Mali, au Niger et au Soudan[1]. Le récent changement anticonstitutionnel de gouvernement du 30 août 2023, par le biais d'un coup d'État militaire qui a renversé le président Ali Bongo Ondimba au Gabon, a marqué le 100e coup d'État militaire réussi en Afrique depuis l'indépendance. Neuf de ces cas se sont produits au cours des quatre dernières années seulement. Au début de l'année 2024, sept pays africains connaissent des transitions post-coup d'État : Le Burkina Faso, le Tchad, le Gabon, la Guinée, le Mali, le Niger et le Soudan[2].  Tous ces pays, à l'exception du Soudan, sont situés en Afrique de l'Ouest et en Afrique centrale. Cela fait du Sahel, qui comprend la plupart des pays de ces deux régions, l'épicentre de la recrudescence des changements anticonstitutionnels de gouvernement au cours des dernières années. Chacun d'entre eux dispose d'un calendrier de transition formel et d'une feuille de route, à l'exception du Niger, qui n'en a pas encore adopté. Mais deux d'entre eux (le Tchad et le Mali) ont déjà dépassé leurs délais de transit initiaux. Trois d'entre eux (le Burkina Faso, le Mali et le Niger) sont confrontés à de graves problèmes de sécurité qui ont entraîné la mort de milliers de civils et de membres du personnel de défense et de sécurité.

Les dernières conclusions de l'Indice 2022 Ibrahim de la gouvernance africaine (IIAG) pour le Burkina Faso, la Guinée, le Mali et le Niger mettent en évidence une dégradation générale de la gouvernance et de la sécurité ainsi qu'un rétrécissement de l'environnement participatif au cours des années 2017 à 2021. Une analyse plus poussée utilisant des données à partir de 2021 montre que les coups d'État n'ont pas eu d'impact positif sur les situations sécuritaires qu'ils étaient censés résoudre, mais qu'ils ont au contraire aggravé l'insécurité et la situation intérieure, détérioré l'État de droit et la participation, et exacerbé la demande et l'offre d'armes et de munitions illicites. En bref, quelles que soient les faiblesses des régimes en place, un coup d'État n'est jamais une solution.

L'Union africaine a adopté des cadres normatifs progressifs pour promouvoir et consolider la démocratie, qui ont été ratifiés par les États membres. Ces cadres normatifs prévoient des sanctions en cas de violation de leurs dispositions par les États membres. En outre, la CEDEAO et la CEEAC ont appliqué le principe de subsidiarité/complémentarité pour répondre aux développements anticonstitutionnels dans certains de ces pays. Le principe de subsidiarité repose sur l'idée qu'une paix durable est possible si les mécanismes de résolution des conflits sont dirigés par des acteurs qui sont culturellement, géopolitiquement et stratégiquement proches de la crise en question. Dans le contexte africain, la médiation devrait donc être directement soutenue et, le cas échéant, dirigée par les Communautés économiques régionales (CER).

En réaction à ces cas de GUC, l'UA et les deux organisations régionales les plus concernées ici, à savoir la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) et la Communauté économique des États de l'Afrique centrale (CEEAC), ont, à des degrés divers, imposé des sanctions aux pays en transition, conformément à la Charte africaine de la démocratie, des élections et de la gouvernance (chapitre 8-Sanctions en cas de changements anticonstitutionnels de gouvernement, Article 23), la Déclaration de Lomé de juillet 2000 sur le cadre de la réponse de l'OUA aux changements anticonstitutionnels de gouvernement (AHG/Decl.5 (XXXVI)) et l'Acte constitutif de l'Union africaine. En outre, la réaction de la CEDEAO et l'imposition de sanctions aux membres fautifs étaient conformes au protocole de l'organisation sur la démocratie et la bonne gouvernance complémentaire au protocole relatif au mécanisme de prévention, de gestion, de règlement des conflits, de maintien de la paix et de la sécurité établi en 2001. Les sanctions ont été appliquées aux États membres concernés par le passé, depuis leur adoption dans le protocole 22 ans avant les coups d'État au Niger, au Tchad et au Mali. En d'autres termes, les sanctions n'ont pas été établies spécifiquement pour ces trois pays.

Pourtant, ces transitions, qui ont souvent été à l'origine de violences, se sont déroulées dans le contexte d'une tendance au déclin des règles démocratiques, caractérisée par des échecs systémiques et un mécontentement sociétal qui ont été négligés pendant longtemps dans les deux régions, en particulier, et sur le continent dans son ensemble. Ce "recul démocratique" se caractérise par la tendance de nombreux dirigeants à recourir à des changements constitutionnels qui permettent de contourner les dispositions relatives à la limitation des mandats visant à organiser une alternance pacifique à la tête des pays. Ce phénomène a été clairement mis en évidence dans le récent rapport phare du PNUD intitulé "Soldats et citoyens: Military Coups and the Need for Democratic Renewal in Africa (2023), avec des données quantitatives éloquentes.

Une conséquence importante de cette situation est la perception négative croissante de nombreux citoyens africains vis-à-vis de l'Union africaine et des organisations régionales, car ils les voient prompts à condamner les coups d'État militaires, mais pas autant lorsqu'il s'agit de ce que certains ont appelé des "coups d'État constitutionnels". Pourtant, les instruments qui pourraient permettre à ces institutions de le faire ne sont pas encore aussi clairs et explicites que ceux relatifs aux coups d'État militaires. Mais compte tenu de l'importance des perceptions populaires, les institutions régionales semblent avoir du mal à garantir l'efficacité de leurs interventions, même dans les cas de coups d'État militaires. Il est donc urgent de réfléchir aux motivations des coups d'État, qui peuvent varier en fonction du contexte spécifique, mais qui vont généralement des griefs politiques et des luttes de pouvoir aux raisons idéologiques ou sociales, qui sont en grande partie dues à des déficits de gouvernance entraînant une corruption massive et une prestation de services inefficace aux citoyens. Dans ce contexte, la CEDEAO tente depuis 2015 de réformer son Protocole additionnel de 2001 sur la démocratie et la bonne gouvernance en vue d'interdire les troisièmes mandats consécutifs pour les présidents de la région, comblant ainsi la lacune de la permittence de six mois. Mais cet effort a été entravé par certains États membres. 

Les organisations de la société civile ont joué un rôle déterminant dans la promotion et le renforcement de la démocratie en Afrique en menant des actions de plaidoyer et en soutenant la participation civique, et cela est également vrai depuis le début de la vague actuelle de changements anticonstitutionnels de gouvernement. Par exemple, plusieurs acteurs des OSC ont participé au Forum de réflexion d'Accra de mars 2022 sur les changements anticonstitutionnels de gouvernement (UCG) en Afrique et plusieurs autres à l'édition inaugurale du Forum des OSC d'Accra qui a eu lieu les 26 et 27 octobre 2023 pour réfléchir aux réalisations des résultats du forum de mars 2022 et faire le point sur la réponse de l'Afrique à la résurgence des UCG depuis lors. Compte tenu du rôle central des OSC dans la promotion de la démocratie, quel rôle la société civile peut-elle jouer dans la promotion de la réforme du protocole additionnel de la CEDEAO et dans la pression exercée sur les quelques pays qui bloquent encore la réforme ? Quels sont leurs points de vue et que peuvent-elles faire pour assurer le respect des dispositions constitutionnelles et identifier les possibilités de réduire cette tension sur le continent, en général, et dans les deux régions, en particulier ?

La décision conjointe prise le 28 janvier par les dirigeants militaires du Burkina Faso, du Mali et du Niger de se retirer de la CEDEAO "avec effet immédiat" est une dynamique régionale majeure qui a ajouté à la complexité de la gestion des transitions actuelles. Qu'est-ce que cela signifie pour leurs processus de transition, en particulier pour les feuilles de route convenues avec le bloc régional ouest-africain ? Que peuvent faire les OSC pour éviter ce divorce et en même temps assurer les réformes appropriées qui pourraient être nécessaires au niveau du bloc régional ? Quelles initiatives certaines d'entre elles ont-elles déjà prises à cet égard ?

Parallèlement, en juillet 2023, le PNUD et la Commission de l'UA ont lancé conjointement la Facilité africaine de soutien aux transitions inclusives (AFSIT) afin de fournir un soutien programmatique intégré aux pays africains qui connaissent des transitions politiques complexes, y compris les deux pays qui ont connu ou risquent de connaître une GUC. Son objectif global est de soutenir des feuilles de route, des mécanismes et des institutions de transition crédibles, inclusifs et légitimes en vue d'un retour à l'ordre constitutionnel, à la démocratie et à la stabilité dans les pays concernés. La facilité coordonne et complète les instruments pertinents de l'UA, des CER et des Nations unies, ainsi que les instruments et initiatives d'autres partenaires du développement en faveur de transitions inclusives et du maintien des acquis démocratiques dans les processus de transition.  

Objectifs et résultats attendus du Forum

Les principaux objectifs de l'atelier sont doubles :

• Faire le point sur les progrès des transitions en cours et les défis auxquels elles peuvent être confrontées et
• Formuler des recommandations réalisables pour des stratégies et des actions efficaces capables de surmonter ces défis et de garantir que ces transitions conduisent à des politiques transformées de manière plus positive.  

Plus précisément, le forum des OSC vise à atteindre les résultats suivants, entre autres :

- Effectuer une analyse rétrospective critique des transitions en cours dans les deux régions afin de déterminer leur niveau de progrès et les défis auxquels elles sont confrontées dans la mise en œuvre de leurs feuilles de route de transition.

- Analyser de manière critique les réponses institutionnelles de l'UA, des deux organisations régionales, des Nations unies et d'autres organisations multilatérales concernées.

- Réfléchir aux actions concrètes que l'UA, les organisations régionales et les Nations unies peuvent entreprendre pour favoriser des transitions inclusives dans les domaines de la politique, de la sécurité et du développement. 

- Faciliter un examen non passionné de la nature et de l'efficacité des sanctions conçues jusqu'à présent dans les cas d'UCG. Lorsque les causes sous-jacentes ne sont pas résolues.

- Formuler un ensemble de recommandations réalisables pour le dialogue de haut niveau sur le rôle de l'ONU et de l'UA dans le soutien aux transitions pacifiques et inclusives en Afrique de l'Ouest et du Centre, qui sera organisé peu après le Forum.

Principaux participants

Le forum des OSC réunira 30 à 45 représentants d'OSC d'Afrique de l'Ouest et d'Afrique centrale travaillant sur des questions en rapport avec les objectifs du forum. Ils seront rejoints, en tant qu'observateurs, par quelques représentants de l'UA, de l'ONU (en particulier le PNUD et les deux missions politiques régionales, UNOWAS et UNOCA), de la CEDEAO et de la CEEAC, ainsi que par quelques experts en la matière.

Méthodologie

Le Forum des OSC se tiendra sur deux jours et en personne en prélude à une réunion de haut niveau sur le rôle de l'ONU et de l'UA dans le soutien aux transitions inclusives en Afrique de l'Ouest et du Centre. Il s'agira d'un atelier organisé autour de sessions thématiques décrites dans les objectifs mentionnés ci-dessus. 

[1] https://mo.ibrahim.foundation/sites/default/files/2023-09/coup-never-solution.pdf

[2] Sudan’s transition process is on hold since a full-blown war erupted in the country mid-way into its initial timeline. In any case, the country falls beyond the purview of the regional focus of this conference.